每年的初春我們又來大湖採草莓加露營了。窩在美麗的營地，吃著剛摘下的新鮮草莓，就是有種幸福感倍增的氛圍。這次我們選擇位於東興國小對面的「村長伯草莓園」，園主待人非常的親切，不僅帶著我們導覽園區，或許彼此都有同齡孩子在照顧吧，甚至當起戶外教學的小老師，講解了很多實用的草莓知識。這此摘採的「優雪草莓」具有果身紮實、香氣足的特點，還很適合製作手工草莓醬，讓草莓的幸福感繼續延伸在每個周末的早晨。
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交通及停車
再次來到有點熟悉的東興產業道路上，兩旁的梯田結著鮮紅顯眼的草莓果實，畫面好療癒。
今年我們選擇來網路上頗受好評的「村長伯草莓園」報到。
「村長伯草莓園」位於東興產業道路旁，地點相當醒目，就位於「東興國小」正對面喔。
當天是親切的園主接待我們，車子停放在村長家的雨棚即可。
採莓體驗
當天的造訪其實有些突然，在沒有預約的情況下，園主還放下手邊工作帶我們去採草莓。
草莓園就在村長家周圍，四周的景色清幽遼闊，所以我一直很喜歡來馬拉邦山腳的草莓園報到。
園主說目前盛產的是「優雪草莓」，是去年才問世的新品種，新聞報導有抗病力佳、果粒大、香氣足、甜度佳，以及且果皮耐雨水沖刷等優點，因此產量逐漸攀升。
口感扎實、香氣濃郁、酸甜適中則是我對「優雪草莓」的第一印象。
然而親切的園主，更是這趟草莓行讓人感到窩心的地方。帶我們就定位後，首先不是教我們如何採草莓，而是跟孩子們解說起草莓的生態。
或許因為大家都是年齡相仿的爸媽身份吧，一朵花托生成一顆草莓的小知識，園主講解的相當生動，妹妹一聽就記住了喔。
園主特別找了一朵小花，實際講解給小朋友聽。
孩子們在親手操作後，這些草莓小知識變的更加寶貴、實用。
讓小朋友對草莓有初步認識後，園主才進一步解說採草莓的方式，我覺得這是一種很好的教學方式喔。
這裡提供的是這種迷你剪刀，非安全剪刀，但因為兄妹倆已有多次經驗，這點倒不成問題。
原以為這是果農用的剪刀，沒想到園主直接說，剪刀太慢了，他們用指甲尖折花柄才能早點休息啦。
妹妹成功採下第一顆囉。
幫大家複習一下採草莓的關鍵程序：
1.要環視整顆果實，選擇外型正常、顏色鮮紅的果實。
2.不要選擇果實尾端有綠色皺褶的果實，會影響口感。
3.減少手部碰觸果實的機會。
4.留下一小搓的花柄再下刀剪下。
接著就是兄妹倆各自農忙的時間啦。
感覺「優雪草莓」還蠻能找出大個頭的果實呢。
靜靜的看著這些果實，心裡也莫名覺得輕鬆。
與其說孩子期待採草莓，或許是我也想回味孩提時的回憶吧。
失物招領！誰的紅色小短褲留在這裡啊？
雖然採草莓只是一個小時左右的活動，帽子、長袖衣物等防曬的工作還是要準備喔。
孩子們低頭農忙時，兩位媽媽也開始聊起彼此的媽媽經。
不過，園主也吐露不少身為果農的辛苦，草莓是很嬌嫩的果實，然而最近連續雨勢，田裡水傷的果實漸增，走沒幾步就要丟棄兩三顆。
妹妹熟練的姿勢，有小小果農的架式喔。
這時園主請出更進階的草莓採集車，讓妹妹親自試駕。
問問各位，通常採集車是向前還是向後摘採呢？
答案是用雙腳往前蹬是最省力的，所以通常果農都是向後摘採喔。
而且採集車上，可置放多個籃子，方便第一時間做品管分類。
第一次體驗用採集車採草莓，感覺很新鮮吧。
妹妹不肯下車，又繼續農忙去了。
提著滿滿兩籃的收穫，往村長家前進。
這次兄妹倆的戰績出爐，因為老婆後續要製作手工果醬，反而需要個頭較小的果實，因此左邊哥哥的草莓個頭較為嬌小，右邊妹妹的果實就顯得比較豪邁。
開始裝箱囉，怕小朋友不小心採到受水傷的果實，園主還會幫忙品管過濾。
裝箱過程，園主特別去後院採了幾顆「白草莓」給我們品嘗。要知道由於白草莓的種植管理方式不易，少有果園能量產販售，這顆白草莓可說是相當稀少的禮物。
而且口感上，果肉更為扎實，香氣更像是桃子的水果香，已經不同於一般草莓品種了，再次謝謝園主的分享。
最後園主用剛才在草莓園裡解說的小知識，來考考妹妹，並送她一個小禮物。即便過了好幾天，同樣的題目我再問妹妹一次，她還是印象深刻喔。
「村長伯草莓園」的榮譽磁鐵！話說這顆草莓長的好像河童，好有喜感。而白色小花旁是一隻黃色身體藍色小頭的毛毛蟲喔。
展示一張我們在露營區的貝果早餐，搭配幾顆剛摘下的「優雪草莓」，這盤是不是變超美的呢。
果醬製作
回到家後，老婆趁著新鮮開始製作手工草莓果醬。
其實製作過程還蠻簡單的，就是將草莓洗淨後，撒上一層砂糖後開火烹煮。
過程中無須加水，而且為了製作保有果粒口感的果醬，才特別請哥哥挑選個頭嬌小的果實，烹煮時無需切割，整顆入鍋即可。
過程中只需不斷攪拌，等待其膠化。
最後冷卻裝罐，一顆顆的果粒感還是清晰可見喔。
每個假日的早晨，孩子們最期待的就是吃到自製的草莓吐司，每顆香甜的果粒都是自己努力的成果喔。
這次的「村長伯草莓園」體驗，相信妹妹應該是玩得非常開心，不僅體驗了草莓採集車的駕駛，還領到草莓園園長的小禮物。不過最讓我印象深刻的是園主的親和力，感謝她放下手邊的農忙，帶著孩子們了解這片大地的美好。
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